與兒子在一起的每一天,對我來說都是思維世界的重構(gòu)。他會(huì)對我說:“Adam不是好孩子,Adam不跟我玩?!?那么我問他,“Adam以前跟你玩嗎?” 兒子說跟啊,“那Adam是好孩子嗎?” 兒子就沉默了。
生活真的是很有意思,經(jīng)常用最樸實(shí)的例子,演繹著最深刻的道理。3歲的孩子懂得用自己微如輕塵的生活經(jīng)驗(yàn)總結(jié)出“好”與“壞”,而我想自人類誕生那天起,“好”與“壞”就在社會(huì)的層面發(fā)生碰撞,同時(shí)也在每個(gè)人的心里永恒地展開斗爭。
經(jīng)常有來訪者對我講起童年的故事,她們會(huì)告訴我自己的母親是如何用最惡毒的語言侮辱自己,或是自己如何在父母離異后像個(gè)皮球被踢來踢去。有時(shí)她們也會(huì)向我講述當(dāng)下發(fā)生的一些家庭問題,談?wù)摾瞎绾魏鲆曌约?,埋怨老公如何沒有情趣。
我會(huì)問她們,能否試著回憶一下和你所埋怨的那個(gè)人曾經(jīng)有過的快樂時(shí)光?而此時(shí)來訪者們確實(shí)也能回憶起很多細(xì)節(jié),有時(shí)臉上也會(huì)情不自禁地泛起笑容。然而很快,她們又回到了一種埋怨和控訴的狀態(tài),有些還會(huì)聲淚俱下。
大家都很清楚,“好”與“壞”的定義在一個(gè)人心目中和記憶中,有時(shí)是很主觀的。然而“好”與“壞”在一個(gè)人記憶中的份量卻是非常不對等的。我們對小時(shí)候小伙伴的一次拒絕、一個(gè)惡毒的眼神或者一個(gè)誤解,也許會(huì)銘記在心一輩子。而昨天與家人發(fā)生的摩擦和沖突,又仿佛顛覆了我們對身邊最親密的人的認(rèn)知。我們難道忘記了童年的快樂,忘記了家人的寵愛了嗎?
要去分析為什么“壞記憶”總是像夢魘一樣纏繞著我們,還真不是件容易的事情。但著并沒有阻撓心理學(xué)家和社會(huì)學(xué)家的努力。其實(shí)仔細(xì)思考一下,從進(jìn)化的角度是可以解釋的。一個(gè)人,若他選擇去忽略一些產(chǎn)生積極后果的可能性,那么他最多會(huì)產(chǎn)生一些遺憾和失落。相反,若他選擇去忽略一些導(dǎo)致危險(xiǎn)或?qū)е率〉目赡苄?,也許他就會(huì)萬劫不復(fù)。所以,造物主的設(shè)計(jì)是讓人們從意識(shí)上,本能地去響應(yīng)惡性事件,以及惡性事件所留存的記憶。
我們可以再結(jié)合一些常見的現(xiàn)象,細(xì)化分析一下。我們首先還是要抬出一些理論依據(jù)。1964年Harry Helson首次提出了“適應(yīng)水平理論(adaptation level theory)”。他指出,人們對環(huán)境突變的響應(yīng),要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于對穩(wěn)定環(huán)境的響應(yīng)。而在隨后的1971年被提出的另一個(gè)理論,叫做“享樂主義踏板車(hedonic treadmill)”,在大多數(shù)情況下,讓人愉悅快樂的短暫事件(如加薪、蜜月)會(huì)導(dǎo)致幸福感驟然上升,但是沒過多久(如幾個(gè)星期到幾個(gè)月),幸福感又會(huì)回到原來的水平。時(shí)間到了1978年,Brickman等人發(fā)現(xiàn),遭遇負(fù)面事件(如意外、喪偶)的人群,他們的負(fù)面情緒會(huì)延續(xù)很久,并時(shí)常拿出事后的境遇和出事前的境遇相對比。這個(gè)理論被叫做“懷舊效應(yīng)(nostalgia effect)”。
說到這里,我想很多人都明白了。盡管人類能夠快速響應(yīng)正面或負(fù)面的突發(fā)事件,但是它們對人們的長期作用力是不同的。很明顯,負(fù)面事件對人們的作用力具有一定的持久性。那么具體到我們每個(gè)人的家庭關(guān)系和社會(huì)關(guān)系里,會(huì)是一個(gè)什么現(xiàn)象呢?在來訪者中,我時(shí)常會(huì)聽到她們所傾訴的一些似乎令人難以置信的經(jīng)歷,例如:
我的媽媽曾經(jīng)說我連豬還不如。
我被我父母丟到鄉(xiāng)下養(yǎng)過好幾年。
我母親曾朝我臉上吐口水。
寄宿學(xué)校里我曾經(jīng)被人在下雪天偷走被子。
我永遠(yuǎn)忘不了xxx在我面前死去的情景。
……
也許讀者們在看這些文字的時(shí)候會(huì)覺得駭人聽聞,但也許閉上眼睛,心海里可能會(huì)泛起一些思緒的漣漪。那些從童年到成年曾經(jīng)遭受過的誤解、羞辱、欺凌甚至虐待,它們持續(xù)的時(shí)間可能很短暫,也可能就此被掩埋在心底,但只要有一點(diǎn)似曾相識(shí)的刺激,或一個(gè)窗口來接納你的傾訴,很多人的情緒都可能會(huì)決堤。
人類的大腦處理正面和負(fù)面信息的功能區(qū)是不一樣的。當(dāng)收集到正面信息后,大腦往往反饋的是喜悅和放松的信號(hào),而針對負(fù)面信息的處理,則由大腦負(fù)責(zé)解讀和分析的區(qū)域去處理。因此,對于人類來說,負(fù)面信息里包含了更多需要去理解、判斷、解析的內(nèi)容,因此同一時(shí)間人們心里所要承載的情緒負(fù)擔(dān)可能來得更重。
因此對于幼兒或青少年,由于他們認(rèn)知發(fā)展能力的局限,無論是對突發(fā)的負(fù)面事件,還是長期圍繞在他們身邊的負(fù)面情緒,都不具備足夠的消化和解讀能力。由此而引致的負(fù)面情緒,也可能不為大人所知,導(dǎo)致了負(fù)面情感的積累和發(fā)酵,最終導(dǎo)致童年創(chuàng)傷的形成。從這個(gè)角度,我們可以認(rèn)為童年創(chuàng)傷,類似于一種由外部作用力造成的先天心理殘障。由于很多來訪者錯(cuò)過了幼時(shí)的最佳治療介入期,除了導(dǎo)致成人后受到很多情緒和心理困擾外,治療的周期需要很長,難度也在變大。
顯然,記憶很難通過外力去擦除。那么,如果在我們生活里的某一天,或者某一段時(shí)期,腦海里總是頻繁涌現(xiàn)這些負(fù)面的回憶,又該如何應(yīng)對呢?每個(gè)人都希望自己有一個(gè)完美(PERFECT)的生活體驗(yàn),盡管這是理想狀態(tài),心理學(xué)家們還是非常貼心地把這個(gè)英文單詞的七個(gè)字母拆開,以每個(gè)字母為首制定出了7條方法,讓大家去面對和處理自己記憶中的夢魘。
P(Postmortem the past)解剖你的過去
承認(rèn)自己的過去并不是那么美好,沒有幾個(gè)人生來就是錦衣玉食眾星捧月,好與不好,都是客觀存在,甚至是我們不一定有能力選擇的。面對童年傷痛或人生道路上的挫折打擊,需要自己的勇氣去承認(rèn)它,并準(zhǔn)備好去尋求幫助。
E(Evaluate your expectations)評估你的期望
在挫折和打擊面前,我們是虛弱而無助的。同時(shí)也可能會(huì)喪失對客觀形勢的判斷。這時(shí)可以在自己或他人的幫助下,對自己的期望做一個(gè)評估。比如,失去親人后,我總希望她能回到我身邊。這樣一個(gè)期望如何被修正,如何設(shè)定一個(gè)可替代的,可執(zhí)行的期望。
R(Reinforce new roads)鞏固自己的方向
設(shè)定了合理的期望后,我們也需要制定一個(gè)計(jì)劃去執(zhí)行。讓自己在生活的道路上為自己鋪路,避免一種“腳踩西瓜皮”的思想。每一天的生活,每一步的路都是有根據(jù),有規(guī)劃的。
F(Fail forward)在失敗中前行
即便如此,前進(jìn)的道路也會(huì)充滿荊棘。我們既然能接納和面對過去的挫折,就必然能夠面對前進(jìn)道路上的坎坷曲折。失敗、消極、悲傷、憤怒……都是一種狀態(tài)。豎立一個(gè)信念,這些都是生活中的一幕幕戲,會(huì)有落幕的時(shí)候。
E(Eliminate extremes)消滅極端思想
我們在情緒來臨時(shí),或心胸被負(fù)面記憶侵蝕時(shí),往往會(huì)被一些極端的思想瞬間控制自己。如果有這種情況,要在冷靜的時(shí)候告訴身邊信任的人,比如家人,請求他們的幫助。讓家人在我們產(chǎn)生極端情緒時(shí),平靜地告訴我們:你的情緒來了,請你平復(fù)下來,再繼續(xù)談話。
C(Create, don’t compare)創(chuàng)造勝于比較
脆弱的人總喜歡比較。別人有溫暖的家,有人愛,有成就,有錢……我沒有?;蛘呶以?jīng)有過但失去了。在思想上,要避免以卵擊石。在生活中,其實(shí)可以去創(chuàng)造很多專屬于自己的瞬間,逐漸會(huì)發(fā)現(xiàn),我們還能創(chuàng)造專屬于自己的價(jià)值、專屬于自己的愛、專屬于自己的財(cái)富。創(chuàng)造永遠(yuǎn)勝于比較。
T(Transcend)超越自我
我們最終的目的,其實(shí)就是活得比昨天更好。其實(shí),只要我們只要走到了明天,就已經(jīng)超越了昨天的自己。至少我們有勇氣、有能量、有準(zhǔn)備地去面對全新的世界。
已故斯坦福大學(xué)教授Clifford Nass曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很有趣的現(xiàn)象。人們似乎會(huì)覺得那些對過往的苦難,或者人生的悲慘閱歷侃侃而談的人,相對于那些整天在你面前展示(屬于他們自己的)快樂的人要顯得更加“睿智”。我其實(shí)非常認(rèn)同這個(gè)觀點(diǎn),沒有苦難的生活是無比乏味的。那些悲傷負(fù)面的記憶,其實(shí)就是曾經(jīng)被我們踩在腳下的那一個(gè)個(gè)腐爛的臺(tái)階。也許有時(shí)會(huì)在心頭盤旋一會(huì)兒,但我們絕不至于重蹈覆轍。
參考資料
Baumeister, R. F., Bratslavsky, E., Finkenauer, C., & Vohs, K. D. (2001). Bad is stronger than good. Review of general psychology, 5(4), 323.
Brickman, P., Coates, D., & Janoff-Bulman, R. (1978). Lottery winners and accident victims: Is happiness relative?. Journal of personality and social psychology, 36(8), 917.
Helson, H. (1964). Adaptation-level theory: an experimental and systematic approach to behavior.
Loewen, S. C. (n.d.). Stopping Repetitive Bad Memories. Retrieved March 19, 2018, from http://www.healthguidance.org/entry/16143/1/Stopping-Repetitive-Bad-Memories.html
Lombardo, E. (2014). Better than perfect: 7 strategies to crush your inner critic and create a life you love. Seal Press.
Tugend, A. (2012, March 24). Praise Is Fleeting, but Brickbats We Recall. Retrieved March 19, 2018, from http://www.nytimes.com/2012/03/24/your-money/why-people-remember-negative-events-more-than-positive-ones.html
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